Vitamin C: Eine Geschichte wissenschaftlicher Beharrlichkeit

Heutzutage ist unser Bedarf an Vitamin C (Ascorbinsäure) allgemein bekannt und wird von fast jedem anerkannt. In turbulenten Zeiten, wie wir sie derzeit erleben, wird sogar eine Neubewertung und ein Aufruf zu diesem Vitamin gesehen.

Als Nahrungsergänzungsmittel ist Vitamin C (Ascorbinsäure) wahrscheinlich das Vitamin mit den größten kommerziellen Produktionsvolumina weltweit. Als Zusatzstoff ist es in vielen Produkten enthalten und hat sogar eine E-Nummer: E300.

Es ist auch bekannt, dass Professor Albert Szent-Györgyi 1937 den Nobelpreis für die Entdeckung von Vitamin C erhielt. Die Isolierung und Identifizierung von Ascorbinsäure als Vitamin C sind zwei der einfachen Schritte in der Verbesserung der Ernährungsstandards des zwanzigsten Jahrhunderts gewesen.

Aber wussten Sie, dass Szent-Györgyis Entdeckung von Vitamin C Wurzeln in den Niederlanden hat, nämlich an der Reichsuniversität Groningen? Und wussten Sie, dass diese Geschichte ein klassisches Beispiel für Durchhaltevermögen und Intuition ist, kombiniert mit Ironie?

Die Entdeckung von Vitamin C

Ursprünglich aus Ungarn, begann Albert Szent-Györgyi seine Forschung zu biologischen Oxidationsprozessen, die schließlich in der Entdeckung von Vitamin C gipfelte, im Laboratorium für Physiologie der Reichsuniversität Groningen zwischen 1922 und 1926. Niemand in Groningen schien die Bedeutung seiner Forschungsarbeit zu erkennen, und daher erhielt er nicht die Unterstützung, die er benötigte.

Im Juli 1925 schrieb er einen Artikel über die Atmung von Pflanzen, der heute als die erste Demonstration einer Verbindung betrachtet wird, die später als Vitamin C bekannt wurde. Der neu ernannte Professor für Physiologie in Groningen, Dr. FJJ Buytendijk, hielt jedoch wenig von dem Artikel und war der Meinung, dass er eigentlich in den Papierkorb gehörte.

Die wenig ermutigende Situation in Groningen deprimierte Szent-Györgyi so sehr, dass er anfänglich in Erwägung zog, seine wissenschaftliche Karriere ganz aufzugeben. Er war ein junger Wissenschaftler ohne Geld, ohne ausländische Diplome, und meinte wahrscheinlich, dass ein Karrierewechsel die beste Option sei.

Glücklicherweise wohnte er im August 1926 dem Internationalen Physiologie-Kongress in Stockholm bei, als Abschied von der Wissenschaft. Dort hörte er den berühmten Biochemiker FG Hopkins seinen eigenen Namen dreimal nennen. Diese Wertschätzung und Anerkennung seiner Arbeit veränderten seine Laufbahn und seine anfänglichen Pläne, die Wissenschaft aufzugeben.

Szent-Györgyi machte jedoch einen mutigen Wechsel: Er musste das unterstützende Umfeld an der Reichsuniversität Groningen verlassen, um seine Forschung in Cambridge fortzusetzen. Um diese Zeit erhielt er auch ein Stipendium, und die Karten schienen nun zu seinen Gunsten geschüttelt zu sein.

In Cambridge setzte er die Erforschung der biochemischen Verbindung Ascorbinsäure fort, die er in Groningen entdeckt hatte. In den folgenden Jahren wurden die anfänglichen Ergebnisse bestätigt, Ascorbinsäure wurde als organische Verbindung anerkannt, und Szent-Györgyi wurde mit dem Nobelpreis belohnt. Durchhaltevermögen lohnt sich!

Zitate des Professors

Professor Szent-Györgyi ist vor allem für seine Entdeckung von Vitamin C bekannt, aber er war neben einem sehr weisen und fähigen Mann manchmal seiner Zeit weit voraus. Dies wird am besten mit einigen seiner Zitate illustriert, die zum Nachdenken anregen.

"Forschung ist keine systematische Tätigkeit, sondern ein intuitiver künstlerischer Beruf."

"Eine Entdeckung ist ein Unglück, das einen wachen Geist trifft."

"Wasser ist die Materie und Matrix des Lebens, ihre Mutter und ihr Medium. Es gibt kein Leben ohne Wasser."

"Die Natur ist eins. Sie ist nicht unterteilt in Physik, Chemie und Quantenmechanik."

"Alle lebenden Organismen sind nur Blätter am selben Lebensbaum. Die verschiedenen Funktionen von Pflanzen und Tieren und ihre Spezialisierungen sind Manifestationen derselben Materie. Diese passt sich verschiedenen Umständen an, arbeitet aber nach denselben Grundprinzipien. Muskelkontraktion ist nur eine dieser Anpassungen. Im Prinzip würde es nichts ausmachen, ob wir Nerven, Nieren oder Muskeln studiert hätten, um die Grundprinzipien des Lebens zu verstehen. In der Praxis macht es jedoch viel aus."

Vitamin C supplementieren

Es ist vor allem wichtig, sicherzustellen, dass Sie ausreichend Vitamine und Mineralien durch tägliche Ernährung aufnehmen. Aber es gibt sicherlich Situationen und Umstände, in denen die Einnahme zusätzlicher Vitamine und/oder Mineralien als nützlich angesehen wird.

Neben Ihrer Ernährung (die idealerweise aus lokalen, biologischen Gemüse und Früchten besteht, abgesehen von einer oder mehreren biologischen Proteinquellen) bietet ein Vitamin C-Präparat ein gewisses Maß an Sicherheit, da Sie so genau wissen, wie viel Sie aufnehmen. Nahrungsergänzungsmittel sind hinsichtlich des Vitamin C-Gehalts konsistent und einfach weniger empfindlich gegenüber externen Faktoren als frisches Gemüse und Obst in der Regel sind.

Wenn Sie sich für die Verwendung eines Vitamin C-Präparats entschieden haben, berücksichtigen Sie immer die Quelle und die Formulierung, da Ihnen dies viel über die Wirksamkeit und Qualität aussagt. Quali-C® Vitamin C beispielsweise wird nicht in China produziert, wie die meisten anderen Vitamin C-Präparate. Quali-C® wird für seine Qualität und Zuverlässigkeit gepriesen, aber es erfüllt strenge EU- und US-Regulierungsstandards.

Professor Szent-Györgyi würde wahrscheinlich zustimmen, dass Durchhaltevermögen und eine positive Einstellung zum Leben in diesen zukünftigen sorgenvollen Zeiten wichtig sind.

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