Dieses Wochenende findet ein ganz besonderes Halloween statt: Der 31. Oktober fällt auf den blauen Mond. Allerdings ist der blaue Mond nicht blau gefärbt, so wie der Blutmond rot ist, sondern es ist der zweite Vollmond innerhalb eines Kalendermonats. Das nächste Mal, dass wir Halloween unter einem blauen Mond feiern wird nicht vor 2039 sein. Also Grund genug, an Halloween zu denken! Wie ist Halloween zu dem geworden, was es heute ist, und können wir Geistergeschichten nur in der Fiktion finden oder hat die Natur neben "Treats" auch "Tricks"?

Samhain und día de muertos

Halloween ist ein Fest, das aus der Transformation hervorgegangen ist. Oktober und November sind die Monate, in denen die Tage kürzer werden, die Temperatur sinkt und der Wind seinen Kurs ändert. Die alten Kelten Irlands hatten einen Namen dafür: Samhain, "Ende des Sommers". Samhain ist immer noch das irisch-keltische Wort für den Monat November. Leben und Tod treffen sich im Samhain. Die nahrhaften Pflanzen wurden geerntet und das Vieh für das Fleisch getötet, damit die Menschen in den kalten Monaten sich davon ernähren konnten.

Laut dem keltischen Kalender beginnt das neue Jahr ebenfalls am 1. November, was bedeutet, dass das Jahr auch am 31. Oktober endet, um wiedergeboren zu werden. Dies hat den Glauben gestärkt, dass an diesem Tag der Schleier zwischen der Welt der Lebenden und der Toten dünn ist. Deshalb werden mit Samhain / Halloween die Toten geehrt und um Schutz gebeten, jetzt wo sie so nah sind. Mit den gewünschten Seelen der Verstorbenen kommen jedoch auch böswillige Seelen durch den Schleier, die durch unerkennbare Verkleidung und Make-up getäuscht werden, um die Lebenden in Ruhe zu lassen.

Ein weiterer Feiertag rund um den Tod ist Día de Muertos. Am 1. und 2. November (Allerheiligen und Allerseelen) wird in Mexiko an die Toten gedacht. In der Nacht vom 31. Oktober auf den 1. November öffnen sich die Tore des Jenseits und die Seelen toter Kinder kehren auf die Erde zurück. Die Seelen der Erwachsenen werden am 2. November folgen. Sie werden festlich und farbenfroh mit Blumen, Essen und einem geschmückten Grab oder Altar begrüßt. Anstelle von etwas Düsterem ist der Schädel ein fröhliches Symbol für diesen Tag: Die Menschen freuen sich, mit ihren verstorbenen geliebten Menschen wieder vereint zu sein.

Ursprünglich ist Día de Muertos ein altes zentralamerikanisches Festival, das seit den Zeiten der Azteken und Maya gefeiert wurde. Dies geschah im 9. Monat des aztekischen Kalenders, August. Zusammen mit den Spaniern erschien das Christentum und alles auf Allerheiligen (dem Tag, an dem Heilige und Märtyrer geehrt werden) und Allerseelen (Gedenken an die Toten) verlegt.

Geister in der Physik

Der Glaube an Geister wird normalerweise als Fantasie bezeichnet. Aber selbst der ultimative Mann der Wissenschaft, Albert Einstein, glaubte an Geister! Nun ja, eigentlich in "gruseliger Aktion aus der Ferne": Das war seine Beschreibung der Quantenmechanik, als das Wissen darüber noch in den Kinderschuhen steckte. Die Quantenmechanik ist der Zweig der Physik, der sich mit Teilchen befasst, die kleiner als Atome sind. Für diese kleinen Teilchen gelten unterschiedliche Naturgesetze. Daher ist eine separate Theorie erforderlich, um zu erklären, wie alles miteinander verbunden ist. Mit "gruseliger Fernwirkung" bezog sich Einstein auf die Quantenverschränkung; oder das Phänomen, dass ein Teilchen sofort etwas über ein anderes Teilchen "wissen" kann, selbst wenn diese beiden Teilchen durch einen enormen Abstand voneinander getrennt sind. Dies scheint der Idee zu widersprechen, dass sich nichts, nicht einmal Informationen, schneller als mit Lichtgeschwindigkeit fortbewegen können. Es wird jedoch wahrgenommen, daher ist es nicht überraschend, dass Einstein dies eine gespenstische Affäre fand.

Körperfarmen

Die Wissenschaft hat in den letzten Jahrzehnten große Fortschritte gemacht, aber der Tod bleibt ein Rätsel. Sobald ein Lebewesen seinen letzten Atemzug gemacht hat, beginnt der Verfall. Der Prozess der Autolyse (der irreversible Tod von Zellen) wird aktiviert, der im Magen-Darm-Trakt unter dem Einfluss der dort vorhandenen Bakterien beginnt und im mikrobiologischen Gleichgewicht schnell die Oberhand gewinnt. Abgesehen davon ist nur sehr wenig darüber bekannt, wie der Prozess der Umwandlung in Staub genau funktioniert und welche Rolle die Umwelt dabei spielt.

Zu diesem Zweck werden weltweit immer mehr sogenannte "Body Farms" (auch als forensische Grabstätten bekannt) eingerichtet, in denen gespendete Leichen unter verschiedenen Bedingungen gehalten und in ihrem Zersetzungsprozess verfolgt werden. Auf diese Weise wird der Einfluss äußerer Faktoren wie Temperatur, Boden, Wasser und Insekten auf den Zerfall eines Körpers deutlicher. Dieses Wissen ist bei forensischen und strafrechtlichen Ermittlungen sehr wertvoll. Selbst in den Niederlanden gibt es eine Körperfarm für diese Forschung, aber logischerweise ist der Ort nicht bei einer breiten Masse bekannt.

Seltsamer als Fiktion

Manchmal ahmt das Leben die Kunst nach. Die lebenden Toten, böse Geister und andere Dinge, die kein Tageslicht ertragen können, wurden traditionell in Volksmärchen auf der ganzen Welt erwähnt und waren Gegenstand unzähliger Bücher, Filme und anderer Kunst. Aber wo Kunst ihre Inspiration aus dem Leben bezieht, ist manchmal auch das Gegenteil der Fall. Es gibt Studien, in denen die Forscher nicht anders konnten, als an übernatürliche Wesen zu denken, als die Ergebnisse bekannt waren! Die folgenden genetischen Entdeckungen sind seltsamer als Fiktion:

Zombie-Gene

Wie bereits erwähnt, sterben Zellen zusammen mit dem Körper ab, was auch die Verdoppelung von Genen verringert und letztendlich abgebaut wird. Untersuchungen haben jedoch gezeigt, dass seltsamerweise auch das Gegenteil passiert. Es gibt bestimmte Gene, die erst Stunden oder Tage nach dem Tod aktiviert werden. Die Forscher stießen auf diese seltsame Genaktivität sowohl bei Tieren als auch in Körpern, die der Wissenschaft gespendet wurden. Mehr Wissen darüber kann bei der weiteren Erforschung erfolgreicher Organtransplantationen und der forensischen Forschung von Nutzen sein. Post-mortem-Aktivität wurde in Genen beobachtet, die das Zellwachstum steuern, aber in einem gesunden Körper inaktiv werden, wie z. B. Gene, die das Wachstum neuer Wirbel steuern. Aber auch Gene, die mit der Entstehung von Krebs assoziiert sind, zeigten Aktivität. Dies scheint darauf hinzudeuten, dass sobald die Gene, die die Proliferation von Krebszellen hemmen, inaktiviert werden, die mit Krebs assoziierten Gene in letzter Minute ihre Chance nutzen. Wenn die Katze nicht zu Hause ist, tanzen die Mäuse auf dem Tisch. Alles in allem werfen diese Ergebnisse ein neues Licht darauf, ob es ein Leben nach dem Tod gibt und wo genau die Grenze zwischen beiden liegt. "Zombie-Gene" existieren!

Drachen aus dem wirklichen Leben

Drachen sind auch ein Beispiel für Monster, die in vielen Legenden von China bis Europa vorkommen. Diese Legenden haben den Namen bestehender Tiere inspiriert, wie die Komodo-Monitor Eidechse (Komodo Dragon auf Englisch), die größte Eidechse der Welt, die zwar kein Feuer atmet, aber dank einer Reihe von Besonderheiten, die kürzlich genauer kartiert wurden, fast genauso gefährlich ist. Wenn sie beißt, setzen kleine Kanäle zwischen den Zähnen Gift frei, das Blutplättchen zerstört und den Blutdruck senkt, wodurch ihre Beute schnell in einen Schockzustand gerät. Der Komodo-Drache selbst hat Genmutationen im Blut, die seine Blutplättchen und das fibrinbildende Protein schneller aktivieren, wodurch das Blut schneller gerinnt und sich eine Kruste auf der Wunde bildet.

Darüber hinaus ähnelt ihr Stoffwechsel eher Säugetieren als Kaltblütern. Neuere Forschungen haben gezeigt, dass Komodo-Drachen auch einzigartige Genvariationen in ihren Mitochondrien aufweisen, die es ihnen ermöglichen, Fettsäuren viel effizienter in ATP umzuwandeln, so dass mehr Sauerstoff für die Energieerzeugung verfügbar ist. Sie sind auch genetisch in der Lage, mehr neue Mitochondrien zu erzeugen als ihre Mitechsen. Diese Frontsprünge stellen sicher, dass dieser lebende Drache sprinten, springen und seine Beute mit seinem tödlichen Biss blitzschnell aus einem Hinterhalt angreifen kann.

Aber auch auf winziger Ebene inspirieren Drachen: Die Hydra aus der griechischen Mythologie war die Inspirationsquelle für ein kleines wirbelloses Süßwassertier, das mit Korallen und Quallen verwandt ist. Auf den ersten Blick nicht so besonders, scheint aber zu täuschen: Dieses Wesen ist fast unsterblich.

Lernas Hydra war der vielköpfige Wasserdrache, den Herkules im Rahmen seiner zwölf Aufgaben töten musste. Das war nicht einfach, als sich herausstellte, dass jeder Kopf, den der griechische Held abgehackt hatte, sofort doppelt nachwuchs. Erst das Verbrennen der Nackenstümpfe hinterließ den letzten unsterblichen Kopf, den Herkules abgehackt und unter einem schweren Stein begraben hatte.

Das unschuldige wirbellose Süßwassertier mit dem gleichen Namen verdankt es ein und derselben Eigenschaft: Wenn ein Teil seines Körpers entfernt wird, wächst es nach. Wenn die Hydra jedoch in zwei Hälften geschnitten wird, wächst jede Hälfte einzeln zu einer vollen Hydra und hat sich selbst dupliziert. Es ist jetzt klar geworden, dass er dafür einen speziellen Satz von Stammzellen verwendet, und es wird erforscht, wie sein spezieller Heilungsprozess auf RNA-Ebene funktioniert. Das scheint für den Menschen nicht sehr interessant zu sein, aber da die Hydra bereits vor der Entstehung der Menschheit lebte, haben wir einen gemeinsamen genetischen Hintergrund. Infolgedessen könnte ein Einblick in die Regenerationseigenschaften der Hydra neue Forschungsrichtungen für Heilbehandlungen bieten.

Süßes oder Saures

Wer Halloween sagt, sagt: "Süßes oder Saures!" Obwohl der "Trick" nie wirklich ein Thema ist, kann man an diesem Halloween etwas Leckeres wie "Leckerbissen" unter einem blauen Mond feiern. Was gibt es Schöneres, als das Nützliche mit dem Angenehmen zu kombinieren und Vitamingummis zu verteilen? In unserem Sortiment finden Sie eine große Auswahl an Fruchtgummis und anderen leckeren Nahrungsergänzungsmitteln. Happy Halloween!